Всеки човек поне веднъж в живота си е хълцал. Малцина обаче знаят какво всъщност се случва в телата им в този момент. Обикновено в такъв момент се мисли за това как да се отървем от него. Това показва статистиката на търсачката „Гугъл“ за 2022 г. – „как да се справя с хълцането“ е вторият от десетте най-търсени въпроса.

Хълцането представлява неконтролируемо съкращение на диафрагмата – мускул, разделящ гръдния кош от коремната кухина, който взема участие в дишането. Медиците обясняват, че при дразнене диафрагмата може да започне да функционира необичайно. Раздразнението може да причини неволно движение или контракция и гласовите ви струни бързо да се затворят. Това причинява и неприятния звук, който всеки добре познава.

Според медиците хълцането може да започне или да спре без видима за това причина. Но има някои неща като прекомерен смях или гъделичкане, като неправилното „поглъщане“ на въздух или злоупотребата с тютюн, които също могат да раздразнят диафрагмата и да предизвикат неприятното хълцане. Има и други фактори – като например прекомерна употреба на алкохол, гастроезофагеален рефлукс или внезапна промяна в стомашната температура (при прием на много горещи или много студени храни и напитки).

Обикновено хълцането отшумява за няколко минути. Състояние, което трае повече от 48 часа, може да бъде причинено от различни фактори, групиращи се в различни категории. Може да се дължи на увреждане или дразнене на вагусните или френичните нерви при наличие на косъм или чужд предмет в ухото, който дразни тъпанчевата мембрана, тумор или киста в областта на шията, гастроезофагеален рефлукс, болки в гърлото, ларингит, някои нарушения в централната нервна система, тумори, инсулт, някои метаболитни нарушения и т.н.

Мъжете са много по-склонни да развият хълцане в дългосрочен план, отколкото жените, твърдят медиците. По думите им децата започват да хълцат при някои психически или емоционални проблеми – като например тревожност, стрес и вълнение. Проблемът е, че продължителното хълцане може да рефлектира негативно върху съня, храненето, речта и върху цялостното здравословно състояние.

В повечето случаи хълцането отшумява без медицинска намеса. Когато се появи вследствие на някакво заболяване, лечението му може да елиминира неприятното състояние. Медикаменти, използвани за лечение на хълцане, продължаващо повече от 48 часа, имат за цел да намалят повишения мускулен тонус. Обикновено медиците предписват някои невролептици и антиеметици.

Ако неинвазивните процедури се окажат неефективни, може да се прибегне към хирургични интервенции. Такива процедури могат да включват инжектиране на анестетик, който блокира френичния нерв, в резултат на което хълцането се преустановява. Друг вариант е да се имплантира устройство, работещо с батерия, което подава лека електрическа стимулация на вагусния нерв.