Почти една трета от мандата си начело на БТА избраният за вицепрезидент на България Кирил Вълчев е прекарал в задгранични командировки. Става дума за рекордните 152 служебни пътувания до 43 държави на четири континента, продължили общо 623 дни. Това показва справка, предоставена от БТА по заявление за достъп до обществена информация на журналистката Велислава Попова.

Тя поиска официални данни още по време на предизборната кампания. БТА обаче не й ги даде, тъй като "това отнемало време". Явно е било неудобно гласоподавателите да видят истината за директора-пътешественик, напиращ за вицепрезидент.

От нея става ясно, че почти половината от пътуванията на Кирил Вълчев са били до Северна Македония, Румъния, Гърция и Турция. Разходите на агенцията за всички пътешествия на директора възлизат на около 109 хил. евро като сумата не включва изцяло разходите за служебния автомобил при пътуванията на Балканите.

В около 15–20% от случаите нощувките или самолетните билети са поемани от канещите организации — обикновено чуждестранни информационни агенции или Европейският парламент. Това важи например за пътуванията до Китай, Обединените арабски емирства, Саудитска Арабия, Азербайджан, Страсбург и др. За тези командировки БТА е покривала основно дневните. Затова и някои от най-дългите пътувания са с относително ниски разходи за бюджета на агенцията. Останалите пътувания на Кирил Вълчев обаче са изцяло за сметка на агенцията.

Почти половината от всички командировки — 68 от 152, или около 45% — са в четири държави:

• СЕВЕРНА МАКЕДОНИЯ — 24 пътувания, най-вече за пресклуба на БТА в Скопие, културни събития и срещи с българската общност.
• РУМЪНИЯ — 18 пътувания, основно заради пресклуба в Букурещ, сътрудничеството с агенция AGERPRES и Световната среща на българските медии в Браила.
• ГЪРЦИЯ — 14 пътувания, свързани с пресклуба в Атина, срещите на Асоциацията на балканските новинарски агенции и посещенията на Света гора.
• ТУРЦИЯ — 12 пътувания — до пресклуба в Анкара, за партньорство с Анадолската агенция и форумите на Асоциацията на балканските информационни агенции – Югоизточна Европа (ABNA-SE).

БТА е платила близо 22 000 евро за 10 от командировките в чужбина на своя генерален директор. Ето най-скъпите му воаяжи:

• Германия и Канада , 14 дни  – 6777 евро
• САЩ, Чикаго, 4 дни – 3000 евро
• Швейцария (Цюрих и Берн), 5 дни – 1855 евро
• Франция, Париж, 5 дни – 1840 евро
• Франция, Париж, 4  дни  – 1510 евро
• Франция, Париж , 5 дни – 1430 евро
• Норвегия, Осло, 4 дни – 1270 евро
• Полша (Гданск и Варшава), 7 дни – 1190 евро
• Великобритания, Лондон, 4 дни – 1164 евро
• Дания, Копенхаген, 3 дни – 1137 евро

Във Франция шефът на БТА редовно пътува до Страсбург за сесиите на Европейския парламент, който поема изцяло финансирането на командировките му. До Париж лети за асамблеите на Европейския алианс на информационните агенции (EANA) и на ЮНЕСКО, а до Лион — за събора на българите. В Лондон пък е бил шест пъти за заседанията на Световния съвет на информационните агенции (NACO) и Панаира на книгата.

До Сърбия командировките му са за поддръжката и честванията на пресклуба в Босилеград и събития на българската общност. В Германия повод за посещенията му в Берлин, Мюнхен и Франкфурт са медийните конференции за изкуствен интелект, сътрудничество с германската агенция DPA и културни прояви.

Сред по-необичайните дестинации са Кот д’Ивуар, Нигерия, Гана, Либерия, Китай и Япония. През октомври 2024 г. Вълчев участва в заседание на Изпълнителния съвет на Атлантическата федерация на африканските новинарски агенции в Абиджан. БТА е платила 1200 евро пътни разноски, а нощувките са поети от местната агенция.

През юни 2022 г. той пътува до Нигерия, Гана и Либерия за подписване на споразумения с националните информационни агенции. Разходът на БТА е 3180 евро.

Китайската агенция Синхуа е поела нощувките при двете визити на Вълчев в Китай. БТА е платила около 6500 евро за самолетни билети и дневни. При двете пътувания до Япония нощувките са поети от японските домакини и президентската институция, а БТА плаща самолетните билети на обща цена от около 1700 евро.

Света гора и Уранополи в Гърция Кирил Вълчев посещава през май 2025 г. и през ноември 2025 г. с цел предаване на исторически материали за манастира "Свети Георги Зограф" от архивите на БТА на библиотеката на светата обител, участие в пренасянето на мощите на св. Георги и организация на конференция "Европа на Балканите". Пътуването е извършено със служебен автомобил, а всички разходи са за сметка на БТА.

В Охрид, Северна Македония, през юли 2021 г. шефът на БТА участва в откриването на 60-ия юбилеен музикален фестивал "Охридско лято" по покана на македонската агенция МИА и провежда срещи с българската общност.

Във Виена, Австрия, през май 2022 г. Кирил Вълчев присъства на концерт на Софийската филхармония (на която БТА е медиен партньор) в зала "Музикферайн". Официалната цел на визитата му е представяне на филхармонията пред чуждестранни медии и българската общност в австрийската столица.

До Копенхаген, Дания и Лион, Франция Кирил Вълчев лети за отразяване на фолклорните събори на българските аматьорски състави в Европа "На мегдана на другата България", организирани под патронажа на вицепрезидента Илияна Йотова. Разходите за двете пътувания на обща стойност над 4000 евро са за сметка на бюджета на БТА.

Не е видно и дали всяко пътуване е довело до конкретен редакционен резултат — брой публикации, разширяване на кореспондентската мрежа или измерима полза за БТА. Например проверка в базата данни на БТА показва, че новините, свързани с Кот д’Ивуар, са изключително малка част от информационния поток — практически по-малко от 1% от всички публикации. Не по-различна е картината и с новините от други африкански държави. БТА поддържа раздел "Африка", но в международните новини делът на информациите от континента е няколко процента, а в целия обем на агенцията — под 1%.

Японските новини заемат малък до умерен дял от международния поток на БТА — ориентировъчно около 2–5% от публикациите в рубриката "Свят". Китайските теми заемат сравнително по-голям, но не доминиращ дял от международните новини на БТА — около 5–10%.

Остава открит и въпросът колко от журналистите от Дирекция "Международна информация", заради многобройните, скъпи, а някои и напълно безсмислени командировки на своя генерален директор, са били лишени от възможността да пътуват в чужбина, за да покриват информационно важни събития от световния дневен ред.